lunes, 28 de enero de 2008

Comienza el inmenso Perú

De Machala a Huaquillas fuimos contemplando el paulatino fin del verde trópico y su reemplazo por la seca costa del Perú. En Santa Rosa se separó del grupo el Conejo, luego de cumplir con su cometido y haber hablado todas las sandeces que pudo durante los 10 días en que viajó. De hecho, a los pocos kilómetros ya extrañábamos su humor. Qué guaso el tipo...

Ya nos estábamos creeyendo los duros, pero poco antes de llegar a la frontera nos cruzamos con una pareja de alemanes que andaba ya por su quinto año de viaje en bicicleta: toda Europa, Oriente Medio, el sur de Asia, la Indochina, gran parte de Australia y Nueva Zelanda, algunas islas del Pacífico, Chile, Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Perú, Ecuador... Nos bajó el moco, realmente, pero también nos amplió el horizonte. Por lo pronto hay que continuar.

Felizmente entramos al Perú.

Lamentablemente, el sol ya nos achicharró el mate.

Todo iba bien hasta que un buen día se nos ocurrió iniciar el proyecto ahora conocido como "La Morsa guasa y la Anguila trola al desnudo", el cual consiste en transformar nuestros blancos y almidonados cuerpos en sensuales y musculosas esculturas mulatas. Para ello, optamos por deambular cuasi desnudos (sin la protección ni de los bloqueadores gentilmente donados por nuestros auspiciantes ni por la severa moral arraigada en nuestros corazones por parte de nuestras familias) en medio de las desérticas llanuras de la costa norte del Perú y bajo un sol que a menudo sobrepasó los cuarenta grados centigrados y los límites (hasta ahora no conocidos) de nuestra verguenza. Nunca los carros nos habían brindado tanto apoyo... moral.

Resultado:

En lo concerniente a lo geográfico... pues bueno, como que por aquí no hay mucho: sol, llanuras, dos que tres árboles desperdigados por el horizonte, pequeños rebaños de chivos que francamente no sabemos cómo sobreviven, camiones de Cristal que vuelan por las rectas infinitas, arena, casas semi abandonadas... Eso y tres ciclistas que van cocinándose no muy lentamente a la sazón de su salado sudor: nosotros.

Pero bueno, estamos siendo injustos con esta zona del Perú. Los desiertos y el calor son ciertos (MUY ciertos), pero no son lo único que hemos encontrado. Las primeras etapas nos recibieron con playas y una buena brisa, además de la persona que ostentó el título de "más personaje" por dos días seguidos. Ready, un ciclista que se nos acercó en Tumbes, quiso acompañarnos hasta la playa de Zorritos, ese día, y hasta el balneario de Máncora, al siguiente. El inconveniente era que el mentado oriundo de la zona no cargaba consigo ni medio céntimo, y muy alegremente se las ingenió para vivir a cuesta nuestra hasta que lo fuimos botando por ahí. Imagínense: el muy pilas quería irse hasta Lima.

No bien logramos convencer a Ready de que la vida no es tan fácil como a él le había parecido por un momento cuando hicimos nuestro primer encuentro con viajeros en algo similares a nosotros. Dos chilenos (hombre y mujer) y un argentino que comían en el mismo paradero que nosotros en Máncora nos hicieron la conversa. Ellos iban pal Ecuador. En bus, nada más, pero viaje es viaje. Les regalamos nuestro mapa ecuatoriano. Lamentablemente, no recordamos sus nombres (el de ella claro que sí: Tamara). Cambiamos consejos y ahí les va una foto.

Ese día dormimos en un pequeño pueblo que ostenta el nombre de "Los Órganos". No nos atrevimos a preguntar por qué, pero habiendo dormido el día anterior en "Zorritos", pues ya no nos sorprendió mucho. Ahí aprovechamos la playa y nos gastamos más soles de lo previsto degustando las delicias cerveceras del Perú. Aún no hemos establecido categorías definitivas a ese respecto, pero seguiremos trabajando con ahínco para descubrir cuál cerveza es la mejor en estas tierras. Ta duro esto, ah.

Tanto en Órganos como en Zorritos nos recibió muy gentilmente la Policía de Carreteras. Miles de gracias a ellos.

El tercer día de nuestro viaje en tierras peruanas terminó en el extrañísimo puerto de Talara, una población que más parecía ser parte del mundo de Mad Max que del nuestro. Por suerte no fue muy difícil conseguir hospedaje ese día, pues veníamos ya con las espaldas calcinadas y el ánimo un tanto gastado. Quien nos recibió fue el subteniente bombero voluntario Santos Perfecto Jara Ruidía (así como lo leen), nuevo personaje revelación. Al parecer, nuestra llegada lo alegró mucho. Estuvo pendiente de nosotros contínuamente y no cesó nunca de contarnos anécdotas y preguntarnos acerca de nuestras aventuras. Un señor muy bueno.

De ahí a Piura hicimos dos días, desgastados por el fuertísimo sol, lo desolado del paisaje y la falta de descanso. También algo enfermos del estómago (vómitos del Mario en media carretera próximamente en el YouTube: ¡espérelo!), y con extraños dolores en las rodillas y los tobillos. La Andre sigue siendo la más fuerte...

En Sullana fue la primera vez que nos hospedamos en una iglesia. El padre Ángel nos cedio una pequeña habitación en la casa comunitaria de la parroquia, por lo cual estamos muy agradecidos. Sullana nos pareció una ciudad muy agradable. Toda la gente con la que conversamos se portó muy amable. Además, Sullana nos pareció como un oasis en medio del árido desierto que acabábamos de atravesar. A la entrada de la ciudad, hay un amplio puente sobre el río Chira, el más grande que hemos visto desde que entramos al Perú.

1.008 km recorridos

Piura, 28 de enero de 2008

lunes, 21 de enero de 2008

Se acaba el Ecuador


Entre lavadas de cletas y ropa, sueños atrasados y un par de chelas bien merecidas, es poco el tiempo que nos queda para contar algo en esta bitácora. Con todo, aquí les va un resumen de los últimos 5 días, desde que salimos de Guaranda el pasado miércoles 16 de enero...

El descenso a la Costa, antes que una merecida recompensa, fue un trámite bastante doloroso. Seguimos la pavimentada principal desde Guaranda hasta San José de Chimbo, un cantón sumamente pintoresco y "muy andino", por así decirlo. De ahí decidimos continuar el camino por una ruta alterna a la que la gente del sector llama "El Torneado", la cual consistía en atravesar unos páramos bajos por las poblaciones de La Magdalena y El Guayco, para finalmente descender bruscamente hacia Balzapamba, ya muy cerca de la llanura de la cuenca del Guayas.

El camino fue muy divertido de principio a fin, pero una pesada lluvia, combinada con el fino polvo del camino y el inusual peso de nuestras bicis, tornó a nuestras zapatas de freno en pastillas de jabón. En pocos kilómetros ya casi no podíamos frenar, y tuvimos que bajar muy (MUY) lentamente para escapar de las caídas. No todos escapamos, claro. La bajada era tan brusca que apenas podíamos avanzar unos pocos kilómetros hasta que nuestros dedos no soportaban más el dolor. Y así transcurrió la mañana y parte de la tarde.

Cuando llegamos a la parroquia de Balzapamba, estábamos completamente enlodados, empapados y agotados. El alivio de haber salido del difícil descenso, sin embargo, nos llenó de alegría y satisfacción por lo cumplido. Ese día bajamos un poco más (ya por pavimento) y dormimos en Montalvo, en un pequeño garaje que los bomberos nos prestaron gentilmente.

Los días después de ese han sido bastante menos agitados, aunque la lluvia nos ha querido acompañar en un par de ocasiones. De Montalvo avanzamos hasta Milagro, donde nos recibió un peculiar ciclista (Vicente Humberto), dueño de una bicicleta tuneadaza (con radio y luces hasta en las ruedas), quien nos guió hasta las instalaciones de la Defensa Civil. Ahí dormimos.

Al siguiente día logramos llegar a Naranjal, pedaleando los últimos kilómetros en una fuerte lluvia que resultó muy refrescante. También ahí nos esperaban: Una familia que nos había visto en la prensa se acercó a preguntarnos acerca de nuestro viaje y nos llevó hasta las puertas del Cuerpo de Bomberos, nuestros eternos salvadores.
Algo bastante especial ocurrió ese día: en el camino nos cruzamos con un grupo de 3 ciclistas que venían pedaleando desde la Argentina. Pasaban por la costa del Ecuador en su rumbo a Quito y tenían planeado dar la vuelta entera a Sudamérica para regresar a Buenos Aires por Brasil. Lo más sorprendente fue que ellos ya sabían de nosotros y esperaban encontrarnos en la ruta en cualquier momento. Al parecer, somos más famosos de lo que creemos. YEAH! Debido a nuestro apuro y torpeza, no pudimos conversar largo con ellos, pero Mario se portó más pilas y los hizo detener. Él nos contó varios detalles de su viaje que ellos le contaron con más calma. Un gran abrazo a esos colegas y mucha suerte para que completen su gran recorrido, ése sí digno de llamarse "Sudamérica a pedal". Si alguien puede y sabe de ellos, acolítenlos. Nosotros tenemos sus mails por si quieren contactarlos.

En Naranjal llovió durante toda la noche, por suerte, pues el cielo parecía haberse secado para el día siguiente, jornada en la que llegamos a Machala. El mejor de los recibimientos lo hemos tenido aquí. Kleber Armijos, familiar de Santiago (alias el Conejo, uno de nosotros), nos abrió las puertas de su casa para que pasemos dos noches invadiendo su sala y su patio con nuestras cosas. Un inmenso saludo y agradecimiento a él y su novia María Elisa, por todo el gran apoyo que nos han dado.

En Machala hemos descansado un día, en el cual conocimos la hermosa playa de Jambelí, a una media hora de distancia en lancha. Muy recomendable, por cierto...

578 km recorridos hasta ahora.

Machala, 21 de enero de 2008.

miércoles, 16 de enero de 2008

Llegó el día


Desde las 8H30 am estuvimos reunidos en el almacén de nuestros auspiciantes (Andes 6000 / Lippi). Poco a poco fueron llegando familiares y amigos. Al trasladarnos a la Plaza de los Presidentes, nos sorprendió la gran cantidad de familiares, amigos y medios de comunicación que estuvieron presentes para despedirnos y desearnos la mejor de las suertes. Realmente no nos esperábamos tanta atención y estamos muy agradecidos por ello.

Una caravana de alrededor de 50 personas empezó a pedalear con nosotros por el ciclopaseo. Sin mayores contratiempos y a ritmo bastante lento por las continuas despedidas y las paradas para hablar con medios y hacer tomas para la cámara, fuimos avanzando hasta Machachi, a donde llegamos unos 15 pedalistas y 3 carros de apoyo. Demasiado... Ahí fue la última despedida.

Por fin en la ruta, los 4 miembros que empezamos el viaje (Andrés, Mario, Andrea y Santiago) hemos avanzado hasta Guaranda, en dos jornadas bastante arduas, cada una de 100 km. De Machachi a Ambato lo más difícil fue soportar todo el tráfico pesado de la Panamericana Sur. El nudo del Boliche no fue tan duro como habíamos esperado, aunque el frío causó ciertas molestias.

Lo verdaderamente difícil vino al día siguiente, cuando debimos ascender casi 1.600 metros de desnivel desde Ambato hasta el punto más alto en el páramo del Chimborazo. A pesar de lo difícil y empinado de la ruta, el grupo se mostró bastante alegre y fuerte. Hemos pedaleado bastante bien y a un buen ritmo. El peso del equipaje ha sido menos limitante de lo que esperábamos, aunque las bicicletas parecen pesar como un camión. Además, cuando todas nuestras penas parecían llegar a su fin al término del páramo, a los 4.180 msnm, y todos sonreíamos esperanzados ante la bajada que merecíamos como recompensa, un fuerte aguacero en medio de la niebla nos obligó a descender empapados, con sumo cuidado y sin tener la oportunidad de observar los bellos paisajes que rodean a Guaranda.

Los últimos kilómetros los hicimos ya sin luz del día. El riesgo era evidente, pero lo preferimos a abandonar la idea de recorrer todo el trayecto en dos ruedas.

256 kilómetros recorridos hasta ahora.

Guaranda, 16 de enero de 2008


lunes, 7 de enero de 2008

A un paso de empezar

El pasado viernes 4 de enero, gracias al apoyo de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, 7 de los integrantes de Sudamérica a pedal dimos una rueda de prensa con la intención de presentar formalmente nuestro proyecto tanto a los medios de comunicación interesados como al público en general.

El apoyo recibido nos ha permitido poner a punto los preparativos para el viaje y llenarnos de ánimo para comenzar a pedalear.

¡Salimos en 6 días!

El domingo 13 de enero nos reuniremos a las 8H30 en el almacén de Andes 6000 (Veintimilla y Juan León Mera). Haremos una segunda concentración a las 9H30 en la Plaza de los Presidentes (Amazonas y Jorge Washington) y empezaremos a pedalear a las 10H00. Esperamos que familiares y amigos nos acompañen a pedalear por el Ciclopaseo los primeros kilómetros de nuestro viaje.

Luego de eso, ¡a Mendoza!